Остара (известная также под именами Манн Ари, Mean Earraigh или Остер) — это один из важнейших поворотных моментов годового цикла, знаменующий середину весны. Это праздник абсолютного равновесия, когда продолжительность светового дня в точности сравнивается с продолжительностью ночи. Астрономически это событие привязано к моменту весеннего равноденствия, который выпадает на 20 или 21 марта. В этот период Солнце пересекает небесный экватор, и оба полушария Земли начинают получать равное количество света, что символизирует победу тепла над холодом.
В рамках викканской традиции этот праздник несет глубокий смысл обновления жизненных сил. Богиня, которая дремала или проходила через фазу Старухи зимой, в Остару вновь обретает молодость и девственную чистоту. До следующего крупного торжества, Белтейна, она выступает в ипостаси вечно юной Девы. Одновременно с ней «взрослеет» и Бог: из юноши он превращается в молодого мужчину, готового к союзу с Богиней.
Название праздника прочно связано с германской или англо-германской богиней Эостре (Истре). Об этом факте свидетельствует Беда Достопочтенный в своем историческом труде «De Ratione Temporum», утверждая, что христианская Пасха (Easter) была названа в её честь. Исследователь Ларри Бэмлар указывает, что Остаре (известная также как Эостра, Эостур, Аустрон) была богиней рассвета и плодородия у северных народов. Её имя восходит к архаичному слову «eastre» (весна) и имеет глубокие корни, роднящие её с именами Астарты, Иштар, Астреи и греческой Эос. Это дает ей ассоциации с утренней зарей, восточным направлением и планетой Венерой — «утренней звездой».
У народов средиземноморского региона на весеннее равноденствие приходились торжества, связанные с воскрешением и/или возвращением в мир живых мужчин-спутников богинь-матерей: Аттиса, Адониса, Астара, Таммуза-Думузи (в последнем случае – более поздний цикл мифов) и т.п., что также обозначало весеннее оживление природы.
Древние кельты и германцы считали этот день началом земледельческого года. Возвращение Остары из подземного мира чествовали крашеными яйцами и пшеничными булочками — мощными символами новой жизни. В этот же период радовались прилету перелетных птиц и первому приплоду овец. Остара — одна из древнейших известных нам богинь, свидетельства поклонения которой датируются концом II тысячелетия до н. э. Именно её имя сохранилось в английском слове Easter, которое христианству так и не удалось искоренить, в отличие от библейского названия Passover.
Праздник неразрывно связан с пробуждением земли, появлением первых трав, цветов и почек на деревьях. Остара — это, вероятнее всего, богиня земли, растений и семян, богиня календарная, отмечающая своим появлением старт сельскохозяйственных работ. Она мало связана с человеческим плодородием, её сфера — земное. Это хорошо прослеживается в обрядах: почти не осталось обычаев, касающихся деторождения людей, но очень много — связанных с ритуальным возвращением силы деревьям и полям.
В этот период людей и животных очищали от «скверны зимы» и дыхания смерти, которое могло коснуться их, пока миром правила тьма. Для этого использовали дым, прыжки через огонь, метание огненных стрел, обливание водой и прохождение через огненные круги. Поскольку у многих древних народов год отсчитывался именно с весны, весенняя обрядность носила также и новогодний характер.
С приходом христианства языческий цикл был несколько «размазан» во времени. Празднование равноденствия было заменено Благовещеньем (25 марта / 7 апреля н. ст.), которое очень популярно у греков, южных славян и румын. Традиции, которые сейчас разделены семью неделями Великого поста, изначально были единым праздничным циклом.
Весеннее равноденствие воспринималось как «отворение земли». В зависимости от климата считалось, что в этот день зима либо окончательно сдает позиции, либо весна её побеждает, но еще не прогоняет полностью. В народной культуре особое значение придавалось красному цвету (жизнь) и сочетанию красного с белым (жизнь и смерть, лето и зима). У гуцул, например, детей поили смесью крови козлят и молока для силы.
Обряды были направлены на очищение и защиту:• В Болгарии и Словакии проводились ритуалы изгнания змей, так как «раскрывшаяся» земля выпускала зимовавших гадов. Мусор сжигали, вокруг домов раскидывали горящие тряпки или навоз, били в медные колотушки, но самих змей убивать запрещалось.
• Считалось, что просыпается нечистая сила, медведи и домовые. Проводились игры «пробуждения медведя», выставлялось угощение для домового. Пчеловоды окуривали пасеки.
• От волков защищались шумом — звоном колокольчиков и криками. Считалось, что зверь не подойдет ближе, чем разносится звук.
• В Украине и Польше дома обводили топором, чтобы нечисть не переступила порог. Из дома старались ничего не давать, чтобы не сглазить хозяйство. Соломенные тюфяки сжигали.
На 25 марта (Благовещенье) существовал строгий запрет на любую работу. Нельзя было отправляться в дорогу, топить печь или печь хлеб. Женщины не расчесывали волосы, а девушки не плели кос. Не спаривали скот, не сажали птиц на яйца, воздерживались от супружеской близости. Дом должен был быть идеально чист. Как и на Йоль, это был «день слов» — требовалось избегать ссор и ругани.
Считалось, что именно в это время птицы возвращаются из вырия, «развязываются птичьи языки», и они начинают петь. Первое пение встречали с монетой в кармане, иначе до следующей весны будешь ходить голодным. Увидеть одинокую ласточку считалось дурным знаком (одиночество или смерть супруга). Особо чтили аистов (благополучие) и жаворонков (вестники весны).
У славян начинались «заклички весны». Дети пели веснянки. В день прилета аистов пекли хлебцы в виде аистиных лап. Другая ритуальная выпечка — «жаворонки» и «кулики». Обязательно жгли костры для очищения и умывались на рассвете речной водой.
Цвета: Зеленый, белый, нежно-желтый, светло-лиловый, сиреневый.
Растения: Луковичные (крокусы, нарциссы, лилии, гиацинты), первоцветы, маргаритки, мать-и-мачеха. Красных цветов обычно избегают. Алтарь украшают вербой и распустившимися ветками.
Направление: Восток.
Акцент: Природа, растения, завершение цикла и начало нового.
Кухня: Легкая пища. Из мяса — только крольчатина или зайчатина. Преобладают рыба, яйца, свежая зелень, овощи. Выпечка: хлеб с травами, печенье, кексы, «жаворонки», лепешки.
Традиции в день весеннего равноденствия:1. Остара — это «час свершений». В этот момент, когда просыпается природа, в мир приходят новые, свежие энергии. Их можно использовать как мощный толчок для достижения своих целей. Но чтобы это сработало, нужно точно знать, чего вы хотите. Поэтому к этому празднику люди всегда старались максимально четко сформулировать свои желания и планы на будущее.
2. В этот день проводили специальные ритуалы для укрепления женского здоровья. Также это время считалось идеальным для всего, что связано с семьей, детьми и плодовитостью. Люди просили о крепкой дружбе, гармонии (балансе), личном росте, внутренней силе и, конечно, о любви.
3. К празднику обязательно нужно было навести идеальный порядок в жилище. Считалось, что Остара — богиня чистоты, и она не жалует грязь. Поэтому генеральная уборка была обязательным условием перед торжеством.
4. Уборка касалась не только дома, но и самого человека. Тело тоже нуждалось в очищении. Очень распространенным был обычай умывания водой из определенных природных источников, чаще всего — ключевой или родниковой водой на рассвете.
5. Отмечать Остару нужно обязательно на лоне природы. Даже сегодня рекомендуется перенести празднование за черту города, в парк или лес. Считается, что в этот день сама природа обладает особой, целительной силой, которой нет в каменных джунглях.
6. Чтобы придать сил больным людям или старикам, им приносили в дар веточки деревьев и первые весенние цветы (первоцветы). Считалось, что это заряжает человека жизненной энергией природы.
7. В некоторых общинах именно на Остару проводили обряды инициации. Например, в этот день могли официально посвятить девушку в ведьмы или в Берегини (хранительницы рода).
8. Праздничные цвета. Традиционно используются светлые и радостные тона:
Все оттенки зелёного и жёлтый; пастельные, нежные цвета; розовый, белый, сиреневый и светло-лиловый.
9. Для создания атмосферы использовали свечи (желательно указанных выше цветов), перья птиц, живые весенние цветы и фигурки кроликов или зайцев.
10. Еда должна отражать суть пробуждения жизни:
Семена и орехи: всё, что связано с ними (подсолнечник, тыква, кунжут).
Побеги: молодые съедобные ростки и свежие овощи.
Выпечка: обязательно круглой (солнечной) формы. Самый яркий пример — блины.
Напитки и еда: сыр, мёд, рыба, тёмное пиво, вино и медовуха.
Крашение яиц - это один из самых древних и интересных обычаев. Исследователи считают, что традиция красить яйца пришла в христианство именно из культа Остары. Язычники расписывали яйца задолго до появления этой традиции в церкви.
В старину эти яйца не варили и не ели. Это был Дар богине. Более того, для некоторых друидов яйца были настолько священными, что их вообще нельзя было употреблять в пищу.
Позже яйца разрешили есть, но только не варёными. У варёного яйца, согласно поверьям, совершенно противоположный смысл.
Зачем яйца украшали рисунками? Расписанное яйцо — это просьба к богине Остаре. На нём «записывали» желания, чтобы она учла их при формировании судьбы человека в грядущем году.
Всё, что мы делаем своими руками, несет нашу энергетику и частичку души. Раскрашенное яйцо — это подарок божествам и духам.
Яйцо можно было подарить другу, предварительно «настроив» его. Рисуя узор, человек закладывал в него энергетическую программу. Например, чтобы добавить человеку счастья, дарили оранжевое или розовое яйцо.
Значение цветов при росписи: Каждый цвет имел свою конкретную задачу:
Белый: Очищение.
Золотистый: Удача во всех начинаниях.
Красный: Раскрытие личного потенциала.
Розовый: Оптимизм и легкость в общении.
Фиолетовый: Укрепление связей с родом.
Бордовый: Мощная защита от тёмной магии и колдовства.
Зелёный: Привлечение богатства.
Оранжевый: Избавление от неудач и «черной полосы».
Синий: Помощь в обретении мудрости.
Коричневый: Сильная физическая защита.
Серебряный: Очищение ауры.
Чёрный: Избавление, отсечение чего-либо ненужного из жизни.
